孫は上海生まれの上海育ち。たしか小２の時だったと思いますが、夏休みに帰国していた時の話です。

長い休み、どんな過ごし方がよいのか･･･と考えていましたが、案ずるより産むが易しとか、草取りのお手伝いが大好きでした。

「おじいちゃんも草取りしたら！こんなに楽しいのに、おじいちゃんはどうして草取りしないのかな？」と小さな疑問を発信しながら楽しんでいました｡

小さな手にハサミを持って、４０cmくらいもある大長ナスや、ミニトマト、キュウリの収穫なども手伝ってくれました。

また、ホースを使っての水やりも大好きでした。日光の具合と立つ位置で、時には虹を見ることもありました。

「上海の友達にもこんな楽しいことをさせてあげたい！」といいながら、水やりに夢中の子でした。そして日本人学校では、オクラや二十日大根を栽培していたことも話してくれました。

そんな野菜のお世話大好きの孫でしたが、食べるほうはちょっと･･･。苦手なものがたくさんあったようです。

まずピーマン、子供のキライな野菜の代表のように言われるピーマンですが、これは自分でピザトーストを作ることで大好きになりました｡

玉ねぎ、ピーマン、ミニトマト、エビやベーコンなど、好みのものを自分でトッピングしたことが楽しかったのでしょう｡それにチーズはピーマンを変身させてくれますからね。

孫は少しずつ野菜に興味を持ち始めたようでした。そんなある日の質問が「おばあちゃん、世界最強の野菜はナーンダ？」でした。

「それはね、クレソンよ！」と私は優等生の答えをすることができました。

ヒミツはネットにありました。実は１０年以上も栽培しているクレソンのことがなぜか気になって、前日にネットで調べたばかりだったのです。

『今日何を食べる？(２０１５年８月)』で、クレソンのことを詳しく知ったばかりでした。なんとタイミングのよいことでしょう！

アメリカの大学の研究者が昨年作成した「栄養価の高い果物と野菜トップ４１」リストで、堂々と一位に輝いたのが「クレソン」だったと書いていました｡

その世界最強の野菜は我が家の庭にたくさん育っていました｡「これが世界最強のクレソンよ」というと、目をキラキラさせて「食べてみようか･･･」ということに｡

まあ、クレソンには独特のピリッとした辛みがありますからね、ちょっと手ごわかったのでしょうか｡一本で、「もういいよ」となりました｡

でも、野菜嫌いだった子が、世界最強の野菜を知りたい！と思い、さらに食べてみよう！と一歩踏み出したことは、大きな進歩と受け止めました｡

ギリシャでは遠い昔から「クレソンを食べて知恵を得よ」との言い伝えがあるとも書かれていました｡クレソンは自宅でも簡単に栽培することができます。挑戦してみて下さいね！